Евросоюз обвинил власти Великобритании в неспособности противодействовать жульническим таможенным схемам, из-за которых в единую Европу течет поток "серого" китайского ширпортеба. Брюссель выставил Лондону счет за причиненный ущерб в размере €2 миллиарда.
По сведениям The Times, которая ссылается на высокопоставленных британских чиновников, континентальная Европа в ярости от того, что управление по налогам и таможенным пошлинам Великобритании не способно помешать преступным группировкам, в основном китайским, которые занижают стоимость товаров, ввозимых в ЕС через британские города Дувр и Феликстоу. Эти группировки не платят таможенные пошлины и НДС на миллиарды фунтов стерлингов.
Предприимчивые торговцы нашли лазейку в законодательстве, которая позволяет им декларировать в Соединенном Королевстве импортные товары с низкой добавленной стоимостью. После оформления всех необходимых документов 86% ввезенных подобным путем грузов сразу переправляются в Европу, часто через компании-однодневки, которые исчезают до уплаты НДС.
По данным Европейского бюро по борьбе с мошенничеством, акцизные потери ЕС за 2013 - 2016 гг. составили 2 млрд евро, а потери по НДС - 3,2 млрд евро. По словам главы бюро Эрнесто Бианчи, порядка 79% потерь от неуплаты таможенных пошлин приходятся на товары, ввозимые через Великобританию.
Официальная британская статистика подтверждает справедливость упреков со стороны ЕС. Нелегальные поставки одежды и обуви из Китая в последние годы увеличились вдвое - со 192 млн кг в 2013 г. до более 407 млн кг в 2016 году.
В британском парламенте недовольны сложившимся положением дел. "Возможно, наибольшие потери терпит бюджет ЕС, но это влияет и на предприятия в Британии, потому что люди, которые не платят пошлины и налоги, занижают цены", - приводит издание слова председателя комитета по государственному бюджету Палаты общин Мэг Хилльер.
Представитель Европейской комиссии сообщил журналистам, что британские власти прекрасно осведомлены о работе этих мошеннических схем, но они не делают ровным счетом ничего, чтобы перекрыть канал поставки "серых" грузов. В Брюсселе уверены, что скандальная ситуация выйдет на поверхность во время переговоров о торговле и повлияет на будущие таможенные отношения ЕС и Британии.
После того как "развод" между Великобританией и Евросоюзом будет официально оформлен (на это может уйти до двух лет), сторонам придется устанавливать новые правила торгово-экономического взаимодействия.
Изначально предполагалось, что соглашения будут предельно либеральными, чтобы таможенные пошлины не приносили убытки компаниям по обе стороны Ла-Манша, которые на протяжении десятилетий работали на общем рынке.
Однако недоверие континентальных чиновников к британским коллегам, вызванное неспособностью последних противостоять потоку нелегальных товаров, может заставить Брюссель настаивать на строгой отчетности в торговых отношениях между Соединенным Королевством и ЕС и жестком таможенном регулировании.
Великобритания запустила процедуру выхода из Евросоюза в конце марта 2017 года. Завершится этот процесс, как предполагается, весной 2019 года.